Вита грациозными прыжками перемещалась дальше и дальше. Аля с Игорем едва успевали за ней, старались не потерять кошку в густых зарослях растений и деревьев, и даже не заметили, что они стали постепенно редеть, пока вовсе не исчезли.

Кошка остановилась и подождала, пока ее догонят.

– Добежали? – спросила она.

Аля кивнула, стараясь отдышаться. Игорь огляделся вокруг в поисках чего-нибудь, обо что можно опереться или куда присесть, чтоб перевести дыхание, но вокруг ничего не было. Только широкая дорога и невысокая трава по бокам. Трава уходила далеко, и на горизонте виднелись деревья, а дорога была самой обычной – широкая проезжая часть с разметкой, и уходила вдаль, будто уплывая за горизонт. Что было дальше – непонятно. Дорога просто уходила вдаль, потому завораживала и, казалось, даже приглашала каждого идти по ней хотя бы только для того, чтобы увидеть, куда она ведет и что там дальше. Вита беззаботно вышла прямо на разметку и медленно прошлась по ней.

– Ну, чего вы ждете? – позвала она Игоря и Алю. Они оба последовали за кошкой, но шли по обочине. Кошка недовольно фыркнула. Прошло несколько минут такого странного пути. Все молчали. Дорога не менялась, на горизонте впереди ничего нового не появлялось, а по бокам все оставалось то же самое: та же трава, те же поля и те же деревья. Аля посмотрела назад – там были силуэты то ли зданий, то ли деревьев. Даже показалось, что там были люди, но все это многообразие было в тумане. Местами туман был светлый, совсем как утренний, только-только пробудившийся от ночного сна, а местами темный, почти черный, как поднявшаяся копоть от костра. Где-то туман напоминал скорее дымку, едва-едва окутавшую землю, и можно было разглядеть, что за ней прячется. Аля увидела дом – высокий, красивый. Он показался ей знакомым, и как только она стала вспоминать, где она его видела, случайно наткнулась на остановившегося впереди Игоря. Он тоже засмотрелся вдаль.

Чем больше они всматривались, тем больше разных объектов они видели, но что странно – им все больше и больше не хотелось идти вперед. Даже ноги не слушались. Их отвлекла Вита, нетерпеливо запрыгнувшая на ветку дерева прямо перед их лицами.

– Вы долго будете прошлым любоваться? – поинтересовалась она.

Аля и Игорь с удивлением уставились на нее.

– А вы что думали, – продолжила кошка. – Там, куда вы смотрите, вы уже были. Все там видели. Что еще надо?

– Всего этого там не было, – возразил Игорь. Аля в подтверждение кивнула.

– Вы их просто не заметили, – промурлыкала кошка интонацией, с которой обычно объясняют детям, что спички – не игрушка. – Вы шли за мной в ожидании того, что будет, когда дорога кончится. Все, что вы видели – я и горизонт. И каким же это образом вы хотели увидеть что-то еще, если оно вас не интересовало?

– Ну так куда мы идем? – спросил Игорь.

– А это от вас зависит. Куда вы хотите прийти?

– Вернуться домой, – сказала Аля.

– А до того, как вернетесь, что будете делать? – не отставала кошка. Аля и Игорь пожали плечами. Вита закатила глаза. – Ну вот окажетесь вы дома – и что? Будете радоваться? Будете. Только то, что вы делаете, говорите, хотите, видите вокруг сейчас, тогда уже будет для вас не более, чем что-то в тумане. Как то, что вы видите там, сзади. Вы будете помнить лишь тень, которая вас обратно уже не перенесет. И стоил путь того, чтоб ждать, когда он закончится, а потом вспоминать его как простую тень?

– Так если бы хоть знать, что мы делаем… – вразнобой возразили Аля и Игорь.

– А вы всегда знаете, что вы делаете? Вы всегда знаете, что будет завтра? Или даже через пять минут? Но живете дальше. Что сейчас мешает?

– А мы можем отдохнуть хоть несколько минут? – спросила Аля.

– Насмотрелись на свое прошлое, вот и идти в будущее не хочется. Теперь вынуждены сделать паузу, чтоб восстановить силы. Стояли и рассматривали старое, теперь пока отдохнете… Столько времени пройдет. А так мы бы уже были бы значительно дальше отсюда.

– Ну… тогда можем идти дальше? – предположила Аля.

– Нет уж, теперь вам нужен отдых. Не восполните запасы энергии сейчас – не будет сил, я уже не говорю об удовольствии от дальнейшей дороги.

– Так что же, вообще о прошлом не думать? – удивилась Аля.

– Скажем так, не жить им, – ответила Вита и улеглась на ветку. – Присаживайтесь и отдыхайте.

Аля и Игорь хотели опуститься прямо на траву, в надежде, что она мягкая, но прямо сзади них стояла удобная и вполне симпатичная лавочка. Ее здесь точно не было!

– Удивлены? – лукаво заметила Вита. – Жизнь частенько нам дает то, что нам необходимо, когда кажется, что этого нет и взять негде. Впрочем, вы не первые, кому потребовался отдых. Был у меня гость, которому лавочки не досталось. Уж очень он не хотел садиться на землю, боялся. Потому полез на дерево. Пока лез – растратил еще больше сил, расцарапал руки в кровь.

– Вот он-то и не получил желаемое, хотя очень хотел. Как-то несправедливо, – заметил Игорь.

– Он думал о том, чего он не хочет – садиться на землю. И совсем не думал о том, что он хочет. Хотя когда наконец вылез на дерево – уставший, поцарапанный – увидел очаровательное озеро.

– Все, что ни делается – к лучшему, – тихо сказала Аля. – Ему хоть было сложнее, но он увидел хоть что-то новое и красивое.

– А кто вам сказал, что для этого надо проходить сложный путь? – фыркнула Вита. Игорь и Аля задумались, а через какое-то время, почувствовав, что они уже отдохнули, продолжили свой путь вместе с Витой.

Буквально через несколько шагов заросли деревьев поредели, и их взору открылось озеро с искрящейся поверхностью. Ребята ахнули от восторга.

– Вот и вы его увидели, – подытожила Вита. – Затратив значительно меньше усилий.  Вы не можете изменить дорогу, но вы можете изменить свое отношение к ней. И тогда вы увидите то, чего не  ожидали увидеть.

Кошка так и шла по середине дороги, и Аля стала за нее беспокоиться.

– Вита, может быть, стоит отойти к обочине?

– Вот еще! – фыркнула кошка. – Это лучше вы сюда идите! Ну, идите же! Или снова  боитесь?

Игорь и Аля несмело к ней подошли. Ни одной машины до этого не проехало. Может, они здесь и не ездят? Аля все же нервничала, и изредка смотрела назад – уже не на призрачные тени, а чтоб убедиться, что машин нет, прислушивалась к звукам.

Громкое рычание мотора сзади ознаменовало то, что Аля не зря переживала, и вся компания отскочила в сторону, пропуская летящий на огромной скорости автомобиль.

Вита, недовольно фыркнув, принялась вылизывать свою шерсть и отряхиваться от пыли. Закончив, кошка проворчала:

– Ну и кто это сделал?

–За рулем мужик, вроде, был, – ответил Игорь.

– Какой мужик? Кто из вас это сделал?

Игорь и Аля непонимающе переводили взгляд с дороги друг на друга и на кошку.

– Кто ожидал, что выскочит машина?

– Ну так это же дорога, по ней машины и ездят, всякое могло быть… –  неуверенно протянула Аля. Игорь в подтверждение кивнул.

– А вы видели, откуда появилась машина? – продолжала кошка. Ребята отрицательно покачали головами. – Оттуда, где воспоминания о прошлом. Там же и ваш опыт из прошлого, что, например, дорога – это опасно. По ней ездят машины.

– Они по ней и ездят, – возразили Игорь и Аля.

– Кто вам сказал, что дорога нужна только для того, чтоб по ней ездили машины? Или вы уже сами вместо целого мира решили, какой должна быть именно это дорога? Будьте осторожными и берегите себя, но не ищите проблем там, где их нет.

Увидев вопросительные взгляды своих гостей, Вита добавила:

– Все хорошо. Просто больше постарайтесь не повторять этих ошибок.

Они шли дальше. Аля увидела, что теперь кроме травы около обочины росли кусты с какими-то красивыми цветами. Они источали чарующий аромат. Игорь их тоже увидел. Они с интересом смотрели на них, идя рядом с кошкой.

– А теперь посмотрите назад, – сказала Вита. Ребята оглянулись и увидели, что сквозь едва заметную дымку у обочины росли такие же кусты. Немой вопрос повис в воздухе, и кошка снова поспешила ответить:

– Они всегда здесь были. Просто вы не обращали на них внимания.